Silmien transkorneaalinen sähköinen stimulaatio voi hidastaa näkökentän heikkenemistä henkilöillä, joilla on retinitis pigmentosa.
Verkkokalvon rappeuttavien sairauksien, kuten retinitis pigmentosan (RP), etenemistä voidaan jo hidastaa: Okuvision GmbH, johtava saksalainen silmän sähköstimulaatioalan yritys, on kehittänyt OkuStim®-hoidon tiiviissä yhteistyössä silmälääkäreiden ja tutkijoiden kanssa. Kunnes geeni- tai kantasoluhoitoja on saatavilla kaikkiin RP:n muotoihin, OkuStim® on ainoa kliinisesti tutkittu hoito, joka on hyväksytty Euroopassa kaikkiin RP:n muotoihin. Lisäksi OkuStim® on ainoa RP:n hoitoon tarkoitettu CE-merkitty lääkinnällinen laite, jota voidaan käyttää geenivirheestä riippumatta. Tämän vuoksi on mahdollista, että OkuStim-hoitoa voidaan käyttää myös geeniterapian tukena. Tätä mahdollisuutta tutkitaan parhaillaan. Patofysiologisia mekanismeja ei vielä täysin tunneta. On kuitenkin todennäköistä, että stimulaatio käynnistää neurotrofisten tekijöiden vapautumisen, joka parantaa jäljellä olevien verkkokalvon solujen selviytymistä.
OkuStim®-hoito tarjoaa jo nyt sairastuneille mahdollisuuden pitää näköikkuna auki pidempään.
– Stephan Hüsler, Retina Suissen operatiivinen johtaja
Hoito – Mitä silmässä tapahtuu?
OkuStim®-hoito perustuu silmän transkorneaaliseen sähköiseen stimulaatioon (TES). Transkorneaalinen tarkoittaa, että sähköimpulssit saavuttavat verkkokalvon sarveiskalvon kautta. Heikoilla sähköimpulsseilla on neuroprotektiivinen vaikutus: ne suojaavat verkkokalvon valoreseptoreita. Tähän vaikuttavat kehon omat biokemialliset signaalireitit, joihin voidaan vaikuttaa sähköisesti. On näyttöä siitä, että TES parantaa hapenkulutusta verkkokalvon keskiosan soluissa, mikä viittaa aineenvaihdunnan lisääntymiseen. Soluja ylläpitävien vaikutusten molekyylimekanismia ei vielä täysin tunneta, ja sitä tutkitaan edelleen.
TES:ää koskevat kliiniset tutkimukset vahvistavat, että se voi auttaa säilyttämään näön RP:n yhteydessä – ilman vakavia sivuvaikutuksia. Yleisiä kuivasilmäisyysoireita voidaan hoitaa kosteuttavilla silmätipoilla ennen hoitojaksoja ja niiden jälkeen.
Hiljattain julkaistut tiedot osoittavat, että yhden vuoden TES-hoidon jälkeen näkökentän heikkeneminen stimuloiduissa silmissä hidastui jopa 64 prosenttia verrattuna hoitamattomiin silmiin, stimulaation voimakkuudesta riippuen.[1]
[1] Alfred Stett, Andreas Schatz, Florian Gekeler, Jeremy Franklin; Transcorneal Electrical Stimulation Dose-Dependently Slows the Visual Field Loss in Retinitis Pigmentosa. Trans. Vis. Sci. Tech. 2023;12(2):29. doi: https://doi.org/10.1167/tvst.12.2.29.
Hoidon sopivuus
Hoito on tarkoitettu potilaille, joilla on RP – mukaan lukien he, joilla on jokin oireyhtymä, kuten Usherin oireyhtymä tai vastaava verkkokalvon rappeuma tai korioideremia.
Hoitoa ei tule käyttää potilailla, joilla on verisuonten kasvuprosesseja, joita sähköinen stimulaatio voisi edistää. Näihin kuuluvat silmän uudissuonittuminen, valtimo- tai laskimotukos, diabeettinen retinopatia tai silmänpohjan ikärappeumaa. Muita käyttöä rajoittavia tekijöitä ovat raskaus, imetys tai akuutti silmätulehdus.
Saksan silmälääkäriyhdistys (DOG) on sisällyttänyt silmän sähköisen stimulaation RP:n hoitovaihtoehtona silmälääketieteelliseen ”Verkkokalvon, suonikalvon ja näköväylien perinnölliset sairaudet” -ohjeistukseen. Se ei kuitenkaan vielä kuulu lakisääteisen sairausvakuutuksen piiriin. On kuitenkin mahdollista hakea vakuutuskorvausta yksilöllisesti. Potilasjärjestöt voivat tarjota tukea tässä.
Potilaan polku OkuStim®:in kanssa
Ennen kuin OkuStim-hoitoa voidaan soveltaa, potilaalle on tehtävä useita tutkimuksia, jotka alkavat objektiivisella autorefraktimetri-mittauksella. Tämän jälkeen tehdään näkökenttämittaus ja silmien rakennekuvaus.
Nämä mittaukset tehdään aina elektrodien asentamispäivänä, vaikka potilas olisi tuonut mukanaan ulkoiset lääketieteelliset tulokset ja kuvat, sillä poissulkukriteerit, kuten makulaturvotus, on suljettava pois hoitopäivänä. Lääkärin myöhemmässä konsultaatiossa ja tutkimuksessa selvitetään viimeiset hoitoa koskevat kysymykset ja keskustellaan sairauden laadusta. Jos käyttöä rajoittavia tekijöitä ei ole, optikko voi jatkaa OkuSpex-kehyksen sovittamista. Tätä varten potilaan on oltava hieman makuuasennossa.
Kunkin silmän yksilöllisen sietokynnyksen määrittämiseksi sähkövirtaa lisätään asteittain, ja potilaalle annetaan aikaa tottua tunteeseen. Potilaalle kerrotaan toistuvasti virran mahdollisesti aiheuttamista tuntemuksista, jotka ovat täysin normaaleja. Kipua ei kuitenkaan saa tuntua. Sietokynnys tulisi asettaa korkeimpaan arvoon, jonka potilas voi mukavasti sietää yhden 30 minuutin hoitojakson ajan viikossa.
Potilas saa lääkärin lausunnon sekä reseptin yksittäistä OkuStim-laitetta varten, johon kuuluu OkuSpex-kehys ja kaksitoista elektrodipakkausta. Sitten potilas voi tilata yksilöllisen OkuStimin.
Kun toleranssiasteet ja 30 minuutin hoitoaika on esiasetettu, laite on valmis ja turvallinen kotikäyttöön.
Ensimmäistä seurantakäyntiä silmäklinikalla suositellaan kuuden kuukauden kuluttua ensimmäisestä sovituksesta ja sen jälkeen vuosittain. Ensitutkimuksessa tehdyt diagnostiset testit tehdään yleensä uudelleen. Lisäksi virran maksimivoimakkuutta voidaan tarvittaessa säätää uudelleen tai nostaa.
OkuStim®-hoito – pitkäaikainen hoito
TES:n vaikutukset ilmenevät ajan myötä. Vaikka menetettyä näköä ei ole mahdollista saada takaisin, voi kestää jopa useita kuukausia, ennen kuin näkökentän heikkeneminen on subjektiivisesti havaittavissa. Siksi on tärkeää pitää tiiviisti yhteyttä hoidosta vastaavan silmälääkärin kanssa hoidon ajan.
